يجب تركيب عدادات الكهرباء مسبقة الدفع على جدار أو لوحة مفاتيح غير قابلة للاهتزاز، على ارتفاع يتراوح من 1.7 إلى 2 متر فوق سطح الأرض. يجب أن يكون موقع تركيب عداد الدفع المسبق نظيفًا وجافًا وخاليًا من المجالات المغناطيسية القوية؛ ومن الناحية المثالية، ينبغي أن يكون موجودا في منطقة بارزة لتسهيل القراءة والمراقبة. في المواقع المعرضة للتلف الميكانيكي أو التلوث أو الاتصال العرضي، يجب تركيب عداد الدفع المسبق داخل حاوية واقية. يجب تركيب عداد الدفع المسبق بشكل عمودي، مع انحراف مسموح به لا يزيد عن درجتين. يجب توصيل الأسلاك وفقا لمخطط الدائرة؛ تأكد من إحكام ربط براغي الأسلاك ومن تثبيت لوحة التوصيل الموجودة داخل غطاء الكتلة الطرفية بشكل آمن.
قبل شراء الكهرباء للعداد المدفوع مقدمًا، يجب على المستخدم إدخال بطاقة IC الخاصة به في فتحة البطاقة مرة واحدة لتسهيل نقل البيانات الداخلية للعداد إلى قاعدة بيانات الكمبيوتر المركزية. عند شراء الكهرباء، يقوم المستخدم بإدخال بطاقة IC في قارئ بطاقة IC أثناء تشغيل نظام الكمبيوتر في نفس الوقت لتشفير وكتابة بيانات محددة-مثل معرف المستخدم وكمية الكهرباء المشتراة و-حد التحذير الائتماني المنخفض-على بطاقة IC. عند إدخال بطاقة الكهرباء المشتراة في فتحة بطاقة العداد، إذا كانت بطاقة صالحة، سيقوم العداد بقراءة البيانات واستيرادها تلقائيًا. ستعرض شاشة LCD بعد ذلك معلومات بشكل تسلسلي مثل الكمية التي تم شراؤها حديثًا، وإجمالي المشتريات المتراكمة، وعدد دورات العدادات، وحد التحذير الائتماني المنخفض-. إذا تجاوز مجموع الكمية المشتراة حديثًا والرصيد المتبقي الحالي الحد الأقصى للتخزين (عادةً 1000 كيلووات في الساعة)، فلن يتم استيراد الكمية المشتراة إلى العداد؛ بدلاً من ذلك، ستعرض الشاشة تنبيه "تم تجاوز حد التخزين"، على الرغم من أن رصيد الكهرباء المخزن على البطاقة يظل صالحًا.
أثناء التشغيل العادي، ستتناوب شاشة عداد الدفع المسبق بين إظهار رصيد الكهرباء المتبقي وإجمالي استهلاك الكهرباء المتراكم. عندما ينخفض الرصيد المتبقي داخل العداد إلى ما دون ضعف "حد-تحذير الائتمان المنخفض"، سيبدأ "ضوء المؤشر" في الوميض (على فترات زمنية-ثانية واحدة) لتنبيه المستخدم لشراء المزيد من الكهرباء. إذا استجاب المستخدم عن طريق إدخال بطاقة IC الخاصة به في هذه المرحلة، فإن الفاصل الزمني للوميض في "ضوء المؤشر" سيتغير إلى ثانيتين، وبالتالي منع تنبيه وشيك بانقطاع التيار الكهربائي. عندما ينخفض الرصيد المتبقي إلى ما دون "عتبة التحذير الائتماني المنخفضة" الفعلية، سيظل "ضوء المؤشر" مضاءً بشكل مستمر ليكون بمثابة تذكير دائم. إذا فشل المستخدم في الاستجابة عن طريق إدخال بطاقة IC الخاصة به أثناء مرحلة التحذير هذه، فسيقوم جهاز القياس تلقائيًا بفصل الدائرة وقطع الطاقة بمجرد وصول الرصيد المتبقي إلى حد التحذير الذي قام المستخدم -بتكوينه؛ ستعرض الشاشة في نفس الوقت تنبيه "انقطاع التيار الكهربائي". عند هذه النقطة، سيؤدي إدخال بطاقة IC في فتحة البطاقة مرة واحدة فقط إلى استعادة مصدر الطاقة. بالإضافة إلى ذلك، أثناء تشغيل جهاز القياس، إذا بدأ "ضوء المؤشر" في الوميض، فإنه يعمل بمثابة تنبيه للمستخدم بأن استهلاكه للكهرباء قد تجاوز السعة المقدرة لجهاز القياس. إذا تم تكوين عداد الكهرباء لوضع "فصل الحمل الزائد"، فسيتم قطع الطاقة لمدة 3 دقائق بعد 30 ثانية من تجاوز حد السعة؛ سيتم عرض مؤقت للعد التنازلي للإشارة إلى الوقت المتبقي حتى استعادة الطاقة. ومع ذلك، إذا قام المستخدم بإدخال بطاقته، فسيتم استعادة مصدر الطاقة على الفور. عندما يظهر الرصيد الدائن المتبقي كقيمة صفر أو سلبية، ستظهر رسالة "انقطاع التيار الكهربائي". إذا استمر العداد في العمل على الرغم من هذه الإشارة، فيجب على المستخدم شراء كهرباء إضافية على الفور وإبلاغ هيئة إمداد الطاقة بالموقف بشكل استباقي.